คณะลูกขุนศาลรัฐบาลกลางสหรัฐในซานดิเอโกตัดสินเมื่อวันศุกร์ที่ 26 ก.ย. 2026 (เวลาสหรัฐ) ว่า Apple ต้องจ่าย Taction Technology ราว 5,720 ล้านดอลลาร์ ฐานละเมิดสิทธิบัตรระบบสั่นตอบสนองที่อยู่ใน iPhone และ Apple Watch ตามรายงานของ AppleInsider และ Engadget ที่อ้าง Reuters กับ Bloomberg Law ถ้าคำตัดสินนี้ไม่ถูกกลับในชั้นอุทธรณ์ จะเป็นค่าเสียหายคดีสิทธิบัตรก้อนใหญ่ที่สุดก้อนหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐ
Taction คือใคร และฟ้องเรื่องอะไร
Taction Technology เป็นบริษัทจากซานดิเอโกที่ทำตัวสร้างแรงสั่นสำหรับหูฟัง ผลงานที่คนรู้จักคือหูฟัง Kannon และหูฟังเกม Corsair HS60 Haptic ที่ให้ผู้ใช้รู้สึกเสียงเบสเป็นแรงสั่น บริษัทฟ้อง Apple ตั้งแต่ปี 2021 ว่า Taptic Engine ตัวสร้างแรงสั่นที่ Apple เริ่มใช้กับ Apple Watch ในปี 2014 แล้วนำไปใส่ iPhone ใช้เทคโนโลยีที่ Taction จดสิทธิบัตรไว้
- ศาลชั้นต้นเคยยกฟ้องในปี 2023 แต่ศาลอุทธรณ์สหรัฐสำหรับคดีสิทธิบัตรสั่งให้คดีกลับมาพิจารณาใหม่ในปี 2025
- คณะลูกขุนเห็นว่า Apple ละเมิดสิทธิบัตร 2 ฉบับ แต่ไม่ได้ละเมิดโดยเจตนา ตามกฎหมายสิทธิบัตรสหรัฐ การละเมิดโดยเจตนาคือเงื่อนไขที่ศาลใช้เพิ่มค่าเสียหายได้ถึงสามเท่า คำตัดสินนี้จึงไม่เปิดทางนั้น
- ตัวเลขเต็มตามคำตัดสินคือ 5,721,961,750 ดอลลาร์ แซงคดีของ Intel มูลค่าราว 3,000 ล้านดอลลาร์ที่ยังสู้กันอยู่
Apple ว่ายังไง
Apple ยืนยันว่า Taptic Engine ต่างจากเทคโนโลยีของ Taction โดยพื้นฐาน และบอกว่าจะยื่นอุทธรณ์ เพราะมองว่าค่าเสียหายไม่มีหลักฐานรองรับ แปลว่าเงินก้อนนี้ยังไม่ต้องจ่ายทันที คดีจะไปต่อในชั้นศาลที่สูงขึ้นอีกหลายเดือนหรือหลายปี
คนใช้ iPhone และ Apple Watch ในไทยได้รับผลอะไรไหม
ตอนนี้ยังไม่มีผลกับผู้ใช้ คำตัดสินเป็นเรื่องค่าเสียหายย้อนหลัง ไม่ได้สั่งห้ามขายเครื่องหรือปิดระบบสั่น เครื่องที่ใช้อยู่ทำงานเหมือนเดิม ที่ต้องจับตาคือผลอุทธรณ์ ถ้า Apple แพ้จนสุดทางอาจต้องเจรจาจ่ายค่าใช้สิทธิ์ต่อเนื่อง หรือปรับการออกแบบตัวสั่นในรุ่นต่อไป
คดีนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Apple โดนเรื่องระบบสั่น ก่อนหน้านี้ Apple เคยยอมความกับ Immersion ในคดีคล้ายกันโดยไม่เปิดเผยตัวเลข และยังมีคดีสิทธิบัตรวัดออกซิเจนในเลือดของ Apple Watch กับ Masimo ที่ศาลตัดสินค่าเสียหาย 634 ล้านดอลลาร์อยู่อีกคดี